O cemitério do Catumbi, segunda necrópole mais antiga do Rio de Janeiro, é um local de grande importância histórica. Nele estão sepultados figuras emblemáticas do Império, como o arrojado empreendedor comercial, Visconde de Mauá, e a Baronesa de Sorocaba, irmã da Marquesa de Santos. O sepultamento do Marechal Duque de Caxias em 1880 também foi um evento marcante que demonstrou a relevância do cemitério. Além disso, o bairro do Catumbi, retratado por Machado de Assis no livro “Memórias Póstumas de Brás Cubas”, passou por transformações ao longo dos anos, tornando-se um local de prestígio e elegância.
O bairro também é conhecido por monumentos famosos, como o antigo chafariz erguido em 1786 pelo Mestre Valentim. Apesar de inicialmente ter causado assombro na população devido a uma escultura de lagarto, com o tempo, a fama de maldito se dissipou. A Igreja Nossa Senhora da Salette, projetada pelo padre e arquiteto Moussier, também tem grande importância na história do bairro, principalmente pelo papel do padre no combate à gripe espanhola em 1918.
No entanto, o Catumbi também possui tristes lembranças, como a tragédia que ocorreu durante a construção do Túnel Santa Bárbara, que ligava o bairro à Zona Sul. A explosão acidental que vitimou 18 operários acabou marcando a história do local. O túnel recebeu o nome da padroeira dos mineiros e dos tuneleiros, Santa Bárbara, em homenagem às vítimas. Hoje, o Catumbi enfrenta desafios decorrentes das mudanças ao longo do tempo, incluindo o processo de industrialização do Rio de Janeiro no século XX, que transformou a região central da cidade em locais de passagem.